Protection des sols
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Choisir le bon amendement calcique pour vos sols

Roméo Vezo
20/10/22

Suite à vos nombreuses questions sur les amendements calciques (gypse, chaux, calcaire, dolomie…), nous avons pensé utile de vous fournir quelques précisions pour mieux comprendre leurs effets sur le pH, la fertilité du sol et la productivité des cultures.

Une bonne gestion du pH et des amendements calciques est cruciale pour maximiser la productivité de vos sols et améliorer la qualité des cultures.

En choisissant les amendements adaptés à vos sols, vous optimisez la fertilité, l'activité biologique et la structure, tout en favorisant une rétention optimale des éléments nutritifs.

Comprendre le pH du sol

Le pH (potentiel Hydrogène) mesure l'acidité ou la basicité d'une solution

Il varie de 0 à 14 :

💡 pH 7 = neutre.

💡 pH < 7 = acide. 

💡 pH > 7 =basique.

Il est important de comprendre que le pH est logarithmique : une différence d'une unité signifie une modification par un facteur de 10 :  par exemple un pH de 5 est dix fois plus acide qu'un pH de 6.

Échelle du pH (UNIFA, 2020)

Pourquoi le pH est-il important ?

Un pH mal adapté aux besoins des plantes peut entraîner des pertes de rendement significatives :

🌿 Nutrition des plantes : le pH du sol influence la disponibilité des éléments nutritifs pour les plantes. Par exemple, un pH trop bas (< 5,5) peut entraîner une toxicité à l’aluminium. Autre exemple : le phosphore se bloque facilement dans les sols à pH trop basique (> 8).

🪱 Activité biologique : un pH optimal, entre 6 et 7, favorise l’activité des micro-organismes, responsables de la décomposition de la matière organique et de la libération des nutriments. Des pH trop acides ou basiques ralentissent cette activité, ce qui impacte négativement la fertilité du sol.

Plages d'assimilation des éléments selon le pH du sol (UNIFA, 2020)

C'est toujours la base qui accompagne le calcium qui remonte le pH !

Il est important de clarifier que ce n'est pas le calcium en lui-même qui modifie le pH du sol, mais les bases qui l'accompagnent.

L'acidité dans le sol est causée par la présence d’ions H+, et les amendements agissent en neutralisant ces ions.

👉 Par exemple, le carbonate de calcium (CaCO3) libère des ions bicarbonate (HCO3-) qui se lient aux ions H+, réduisant ainsi l'acidité. Cela fait remonter le pH du sol. L’action est lente car le bicarbonate est une base faible.

👉 En revanche, la chaux (CaO) contient une base forte qui réagit rapidement avec l'eau et a un effet rapide sur le pH.

Rôle du calcium dans la structure et la fertilité du sol

Le calcium joue plusieurs rôles essentiels dans le sol, même s'il n'agit pas directement sur le pH.

Structuration du sol

Le calcium agit comme un liant entre les particules d'argile et la matière organique, formant ainsi le complexe argilo-humique qui améliorent la structure du sol.

Un sol bien structuré est mieux aéré, facilitant l'infiltration de l'eau et le développement racinaire, tout en prévenant l'érosion.

Rétention des éléments nutritifs

Le calcium influence la Capacité d’Échange Cationique (CEC) du sol, c'est-à-dire la capacité du sol à retenir et échanger des éléments nutritifs (cations) avec les plantes.

Une CEC élevée permet au sol de mieux retenir les nutriments et de les rendre disponibles aux cultures.

Le pH influence également cette capacité : à pH neutre (6-7), la rétention des cations est optimale.

Le calcium est la pierre angulaire de la structure d'un sol (OLIGO+, 2024)

Les différents amendements calciques et leurs effets

Chaque amendement a un impact spécifique sur le pH et la structure du sol, selon la base qu'il contient :

  • Carbonate de calcium (CaCO3) ou calcaire : amendement naturel que l’on trouve dans le calcaire. Il s'agit d'une base faible, qui agit lentement sur le pH. Idéal pour un ajustement progressif.
  • Oxyde de calcium (CaO) ou chaux : base forte, à action rapide. Ce produit a un effet "flash", augmentant rapidement le pH du sol.
  • Gypse (CaSO4) : apporte du calcium sans modifier le pH, utile pour structurer le sol sans affecter son acidité.
  • Dolomie (CaMg(CO3)2) : apporte à la fois du calcium et du magnésium. Le carbonate qu'elle contient agit lentement sur le pH, tout en fournissant des éléments nutritifs essentiels pour certaines cultures.

Comment choisir le bon amendement calcique ?

Le choix de l’amendement dépend des besoins spécifiques de votre sol et de vos cultures.

👉 Pour structurer et maintenir le sol à un pH adéquat : utilisez du carbonate de calcium (CaCO3) ou de la dolomie si vos cultures ont besoin de magnésium.

👉 Pour un effet rapide sur le pH : privilégiez la chaux (CaO) si votre sol est fortement acide et que vous avez besoin d'une correction rapide.

👉 Pour améliorer la structure sans modifier le pH : le gypse (CaSO4) est idéal pour apporter du calcium sans altérer l'acidité du sol (ou bien sa version liquide le thiosulfate de calcium).

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